(Independence Hall, Philadelphia, PA)
昨日始めたこのブログに最初に掲載した記事は，つい力が入り過ぎたようです。読まれる方々は長さに辟易されるでしょうし，書く方も同じ調子で続けるわけにはとてもいきません。このままでは龍頭蛇尾が避け難いのではないかという悪い予感が自ずから生じてくるところです。
ということで，今回は軽い話題です。
本プログ名が，気取った工夫のあるものではなく，「Bureau de Saitoh, Avocat （弁護士 齊藤雅俊）」と，短く無愛想なものになった理由は何かというお話です。
なぜか時代はさかのぼって1776年７月の初め，北アメリカはペンシルヴァニアのフィラデルフィアが舞台となります。大陸会議（Continental Congress）の議場では，トマス・ジェファソンが原案を起草したイギリスからの独立宣言案が，同月２日から同月４日にかけて審議されておりました。
独立宣言案は，ジェファソンの原案に，凧と雷のベンジャミン・フランクリン及び後の２代目合衆国大統領ジョン・アダムズが若干手を加え，この３人並びにロジャー・シャーマン及びロバート・リヴィングストンによって構成される五人委員会が実質的な変更なしにそのまま採択し，同年６月28日に大陸会議に提出されたものでした。すなわちジェファソンの作品であったところです。
しかし，提出された委員会案には，大陸会議の保守派によって，相当の斧鉞が加えられることになりました。したがって，実は，1776年７月４日に採択されたアメリカ独立宣言は，当時必ずしもジェファソンの満足する形のものではありませんでした。
大陸会議の議場において，目前で展開されるこれらの原案毀損行為に心穏やかでなかった（not insensible to these mutilations）33歳のジェファソンの隣に座っていたのは，70歳のベンジャミン・フランクリン。老フランクリンは大要次のような小咄をささやいて，心痛のジェファソンを慰めました。
「私は，後で人様から手直しを受けることになる文案を書かされるような羽目にならないように注意しているんだよ。まあ，これから話すようなことがあったからね。昔，私の印刷職人時代の仲間の帽子職人が，いよいよ独立して，自分の店を開くことになったんだな。そこでやっこさんが最初に気をつかったのは，うまい文句の書いてあるかっこのいい看板を用意することだったんだよ。で，自分でまあ書いたわけさ。「ジョン・トンプソン。帽子職人。現金払いにて帽子を製作販売仕り候。
」と，帽子の絵を添えることにしてね。ところが，やっこさん，どこか直すところがないか友だちに見てもらうことにしちまったんだな。で，一人目が言うには，「帽子職人」は余計だというんだよ。「帽子を製作」でそのことは分かるというんだね。で，「帽子職人」は削られた。二人目は今度は「製作」は要らないと言う。品物が良くて気に入りさえすれば，客はだれがその帽子を作ったかなんぞには頓着しないで買ってくれるというわけさ。で，「製作」は削られた。三人目は，こちらは，「現金払いにて」とわざわざ書く必要はないとの御託宣だ。この近隣では掛売りの習慣はない，皆即金で支払ってくれるということだ。で，その部分も削られて，今や看板の案は「ジョン・トンプソン。帽子を販売仕り候。」に縮まってしまった。で，次の友だちが言ったものさ。「帽子を販売だって？だれもお前さんがただで帽子をくれるなんて思いやしないよ。余計な文句だよ。」とね。で，「販売仕り候」が削られ，「帽子を」も帽子の絵があるから要らないということになった。結局，やっこさんの看板は，めでたく「ジョン・トンプソン」ということに落ち着いたわけさ。」（Randall, W.S., Thomas Jefferson: a life. New York, NY: HarperCollins (1994): 278-279参照）
自分の精魂込めた仕事が冒涜されたと感じたであろうジェファソンの憤りは，理解できるところです。
しかし，自分の文案が全部削除されてしまった人の好いジョン・トンプソンに比べれば，それでも原案の大部分が残されたジェファソンは，なお幸運でありました。
独立宣言採択の日からちょうど50年後の1826年７月４日に，ジェファソンは亡くなります。ジェファソンは，自らの墓碑銘において，その生涯の業績を三つ挙げておりますが，合衆国第３代大統領であったことはそこには含まれておらず，その筆頭は，アメリカ独立宣言の起草者であったことでありました（残りの二つは，ヴァジニアの信教自由法の起草者であったこと及びヴァジニア大学の創立者であったこと。）。その長い生涯におけるその後の偉大な政治活動の数々が，苦い思い出から若き日の仕事を救い出し，その歴史的価値を再認識・再評価する幸福に至らしめたということでしょうか。
さて，では以上の話と当ブログ名との関係は一体何なんだ，ということになります。
自らの看板を簡潔にすることによって，かのジョン・トンプソンを常に想起するようにする。そのことによって，無用無益な言辞を慎むようにし，さらには，つまらないと判断された文章が読者の批評において「全削除」の扱いを受けることを甘受する覚悟を保つようにする。
以上の次第です。
ジェファソンの墓，Monticello, VA (Here was buried / Thomas Jefferson / Author of the Declaration of American Independence / of the Statute of Virginia for religious freedom / and Father of the University of Virginia)
