１ 自由民主党憲法改正草案１条
日本国憲法１条は，「天皇は，日本国の象徴であり日本国民統合の象徴であつて，この地位は，主権の存する日本国民の総意に基く。」と規定しています。これに対し，2012年４月27日決定の自由民主党の日本国憲法改正草案では，「天皇は，日本国の元首であり，日本国及び日本国民統合の象徴であって，その地位は，主権の存する日本国民の総意に基づく。」と改めるものとしています。
２ 元首
自由民主党の日本国憲法改正草案では，元首という言葉が用いられています。
同党の上記草案に係るQ&Aによると，「元首とは，英語ではHead of Stateであり，国の第一人者を意味します。明治憲法には，天皇が元首であるとの規定が存在していました。また，外交儀礼上でも，天皇は元首として扱われています。」といったことから，「したがって，我が国において，天皇が元首であることは紛れもない事実」であるという同党の認識の下，「世俗の地位である「元首」をあえて規定することにより，かえって天皇の地位を軽んずることになるといった意見」はあったものの，同党内の「多数の意見を採用して，天皇を元首と規定することとし」たものとされています。
ただし，そもそも「『天皇ハ国ノ元首』なりといふ語は，正確なる法律上の観念を言ひ表は」すものではない（美濃部達吉『逐条憲法精義』（有斐閣・1927年）123頁）ようです。「国の元首といふ語はchef d’état, Staatsoberhauptの語に相当するもので，それは国家を人間に比較し，人間の総ての働きが頭脳にその源を発して居ると同様に，国家の総ての活動は君主にその源を発するが故に，君主は国家の頭脳であり，元首であるといふのである。」とされていますから（美濃部122頁），元首というのは比喩表現なのでしょう。伊藤博文の『憲法義解』の冒頭部分には「・・・上元首の大権を統べ，下股肱の力を展べ・・・」という表現がありますから，元首は股肱（また及びひじ）と対になるべきもののようです。自由民主党憲法改正草案においては，元首たる天皇の股肱として，どのような存在が考えられているのでしょうか。ちなみに，「立法・行政百揆の事，凡そ以て国家に臨御し，臣民を綏撫する所の者，一に皆之を至尊に総べて其の綱領を攬らざることなきは，譬へば，人身の四支百骸ありて，而して精神の経絡は総て皆其の本源を首脳に取るが如きなり。」という『憲法義解』による大日本帝国憲法４条（「天皇ハ国ノ元首ニシテ統治権ヲ総攬シ此ノ憲法ノ条規ニ依リ之ヲ行フ」）の説明は，天皇は統治権を総攬するからこそ元首であるという認識を意味するものでしょう。アジア歴史資料センターのウェッブ・サイトの『憲法草案枢密院会議筆記』によれば，1888年６月18日午後の枢密院の憲法草案第二読会において，東久世通禧顧問官から「国ノ元首ニシテ」の文字の削除論（「本邦ノ天皇ハ憲法ニ記セストモ国ノ元首タルコト天下ノ人皆之ヲ熟知スルモノナリ然ルニ外国ニ於テハ或ハ人民ノ撰挙ニ依リ帝位ニ登リシ者アリ或ハ外国ヨリ来テ帝位ヲ継キタルモノアリテ人民往往主権ノ所在ニ付キ争ヲ惹起シ疑ヲ生シタルモノア〔ﾏﾏ〕之ヲ憲法ニ明記スルノ必要アリ」との理由付け。山田顕義司法大臣も賛成）が提議されたところ，それに対して議長の伊藤博文は，「国ノ元首ノ文字ハ無用ナリトノ説アレトモ決シテ然ラス天皇ハ国ノ元首ナレハコソ統治権ヲ総攬シ給フモノナリ国ノ元首ト統治権トハ常ニ密着シテ離レサルモノナリ」と説明していました（第37コマから第39コマまで）。元首でなければ統治権を総攬しないというわけです。なお，統治権の総攬者たる元首としての天皇の地位に係る大日本帝国憲法４条は，天皇の「国家機関としての地位を規定せるもの」とされていましたので（美濃部121頁），この「国家機関としての地位」が，自由民主党内の少数意見にいうところの「世俗の地位」なのでしょう。
ところで，『憲法義解』の原案作成者である井上毅も，「元首」の語には実は反対だったようです。国立国会図書館ウェッブ・サイトにある伊東巳代治関係文書の『井上毅子爵 逐条意見』（1887年８月）には，「帝国ノ元首トハ学理上ノ語ニシテ憲法ノ成文ニ必要ナラス但独乙各邦ノ憲法ニハ多クハ此語ヲ以テ本条ト同一ナル条則ニ冠冒セシメタルハ各邦ニ於テ僅ニ独乙帝国ノ管制ヲ離レテ独立ノ主権ヲ得タルノ時ニ当レルヲ以テ此ノ一句ヲ確定シテ国主無上ノ独立権ヲ表明シタルカ故ニ由レルナリ我邦ハ固ヨリ独乙各小邦ノ如キ歴史上ノ関係アルニ非サレバ此ノ一句ハ幾ト要用ナキノミナラズ亦第１条ト重複ノ意義ヲ顕ス者ニ疑ハシ」とあります（第６コマ）。自由民主党の意識下の認識においては，「独乙帝国」ならぬ「某帝国」に「管制」されている「小邦」のように我が国は見えているから，せっかくの憲法の改正に際して当該「某帝国」に「管制」されるものではない「独立ノ主権」のあることをくどいながらもあえて表明してそのこだわっていたところの鬱懐を晴らそう，という思いもあるものでしょうか。
３ 「日本国民の総意に基づく」
いずれにせよ，自由民主党憲法改正草案においても，天皇の地位が日本国民の総意に基づくものであることには変化はないようです。これこそ，「日本らしい日本の姿」ということなのでしょう。
『憲法義解』は「大日本帝国ハ万世一系ノ天皇之ヲ統治ス」と規定する大日本帝国憲法１条について「・・・本条首めに立国の大義を掲げ，我が日本帝国は一系の皇統と相依て終始し，古今永遠に亙り，一ありて二なく，常ありて変なきことを示し，以て君民の関係を万世に昭かにす。／統治は大位に居り，大権を統べて国土及臣民を治むるなり。古典に天祖の勅を挙げて「瑞穂国是吾子孫可王之地宜爾皇孫就而治焉〔瑞穂の国は，是れ吾が子孫の王たるべきの地なり，宜しく爾皇孫就いて治せ〕」と云へり。・・・」と述べていますが，自由民主党の憲法改正草案は，天皇の地位は神意に基づくものとは解さないものでしょう。美濃部達吉は「わが万世一系の帝位は，民意に基いたものでもなければ，又敢て超人的の神意に基いたものとしても認められぬ，それは一に皇祖皇宗から伝はつた歴史的成果であつて，〔大日本帝国憲法の上諭に〕『祖宗ノ遺烈ヲ承ケ』とあるのは即ち此の意を示されたものである。」と述べており（美濃部54頁），また，「皇嗣が皇位に就きたまふのは，専ら血統上の権利に基くのであつて，民意に基くものでもなければ，西洋の基督教国の思想の如くに神意に基くものでもない。」とされています（同102頁）。この説明に対して，自由民主党憲法改正草案にいう「日本国民の総意」は，どう解されるものか。美濃部的な解釈としては歴史的なものとしての総意ということになりそうですが，畢竟，現在の総意（民意）の方が強そうでもあります。
なお，1946年１月１日の昭和天皇の詔書においては「朕ト爾等臣民トノ間ノ紐帯ハ，終始相互ノ信頼ト敬愛トニ依リテ結バレ，単ナル神話ト伝説トニ依リテ生ゼルモノニ非ズ」とされています。我が国民は，終始天皇を信頼し，かつ，敬愛してきたものであり，「日本国民の総意」には，この点も読み込むべきものでしょうか。
第90回帝国議会において，金森徳次郎憲法担当国務大臣は，1946年７月３日の衆議院帝国憲法改正案委員会で「第１条ニアリマスル日本国民ト申シマスルノハ，理念的ニ申シマスレバ，現在ノ瞬間ニ生キテ居ル日本国民デハナクテ，是ト同一性ヲ認識シ得ル過去及ビ将来ノ人ヲモ併セ考フル考ヘ方デアリマス」と，同月12日の同委員会で「日本国民ノ総意ト云フモノハ，統合シテ一ツニナツテ居ルモノデアリマシテ，一人々々ノ人間ニ繋ガリハ持ツテ居リマスルケレドモ，一人々々ノ人間其ノモノデハアリマセヌ，サウ云フモノガ過去，現在，未来ト云フ区別ナク，一ツノ総意ガアル訳デアルト思ツテ居リマス」と答弁しています（内閣総理大臣の「皇室典範に関する有識者会議」第５回会合（2005年５月11日）資料）。
４ 後光厳天皇の践祚
天皇の地位は歴史的に「日本国民の総意に基く」ものであって「単ナル神話ト伝説トニ」基づくものではないとして，そのようなものであるということの歴史上の根拠を示す事例としてはどのようなものが考えられるでしょうか。
話は14世紀の南北朝時代にさかのぼります。
南北朝時代の観応二年（1351年）の正平一統によって，京都の崇光天皇及び皇太子直仁親王が廃され（同年十一月），神器は後村上天皇の吉野方に接収され（同年十二月），３上皇（光厳・光明・崇光）及び廃太子（直仁親王）が京都から吉野方に連れ去られる（正平七年（1352年）閏二月）という事態が生じました。そのため，皇位が空白となった京都の朝廷では，足利義詮の要請により，光厳上皇の第三皇子（光明上皇の甥，崇光上皇の弟）である弥仁王を新天皇（後光厳天皇）に立てることになりましたが，三種の神器もなければ皇位を与えるべき上皇もいないという異例の事態での践祚となりました（観応三年（1352年）八月）。上皇の代わりは新天皇の祖母の広義門院が務め，神器の代わりには神器の容器であった小唐櫃が用いられました。「何事も先例なしではすまない貴族は，継体天皇の例を持ちだしてこの手続きを合理化しようとした」といいます（佐藤進一『日本の歴史９ 南北朝の動乱』(中央公論社・1965年)276頁）。
６世紀初めの継体天皇の即位の事情はどうかというと，「武烈天皇には子がなかったので，大伴金村は，まず丹波の桑田の倭彦王を天皇にしようとして，兵仗を設けて迎えに行った。ところが，その兵を遠くから見た王は色を失って逃げ，ゆくえがわからなくなったので，つぎに〔越前三国出身の〕男大迹王〔継体天皇〕に白羽の矢をたてた。」「使者に迎えられた男大迹王が河内の樟葉宮に到着すると，金村は神器を奉った。王は位につき，金村を大連，許勢男人を大臣，物部麁鹿火を大連とした。」と概略日本書紀では伝えられています（井上光貞『日本の歴史1 神話から歴史へ』（中央公論社・1965年）450頁）。王朝交替論のうち水野祐説は，「当時，大和朝廷で最大の権力を握っていた大伴金村は，前王朝とは血縁関係のない継体天皇を擁立したのであろう」としています（井上452頁）。「時の権臣豪族の集議に依つて新帝を推戴した」ものです（美濃部102頁）。
伝継体天皇楠葉宮跡（大阪府枚方市交野天神社内）
こちらの碑は「樟葉宮」
高龗神及び継体天皇を祭る末社貴船神社
二月の辛卯の朔にして甲午〔四日〕に，大伴金村大連，乃ち跪きて天子の鏡・剣の璽符を上り，再拝みたてまつる。男大迹天皇，謝びて曰はく，「民を子として国を治むることは，重しき事なり。寡人，不才にして称ふに足らず。願請はくは，慮を廻して賢者を択ばむことを。寡人は敢へて当らじ」とのたまふ。大伴大連，地に伏して固く請ひまつる。男大迹天皇，西に向ひて譲りたまふこと三，南に向ひて譲りたまふこと再したまふ。大伴大連等，皆曰さく，「臣伏して計るに，大王，民を子として国を治めたまふこと，最も宜称ひたまへり。臣等，宗廟社稷の為に計ること，敢へて忽にせず。幸に衆の願に藉りて，乞はくは，聴納るることを垂れたまへ」とまをす。男大迹天皇の曰はく，「大臣・大連・将・相・諸臣，咸寡人を推す。寡人敢へて乖かじ」とのたまひ，乃ち璽符を受けたまふ。
是の日に，即天皇位す。（『日本書紀②』（小学館・1996年）289‐291頁）
しかし，観応三年当時の宮廷では，「天皇がなければ，幕府以上に皇室・貴族が困る」ところではありつつも（佐藤276頁），継体天皇の前例だけでは，公卿らはなお落ち着かなかったようです。
ここで，我が国のconstitutional historyにおいて注目すべき名啖呵が飛び出します。
・・・公卿，剣璽なくして〔弥仁王の〕位に即くの不可なるを議す。関白藤原良基曰く，
「尊氏，剣となり，良基，璽となる。何ぞ不可ならん」
と。遂に立つ。これを後光厳院となす。（頼山陽『日本外史』巻之七（頼成一・頼惟勤訳））
すなわち足利尊氏が代表する民と二条（藤原）良基が代表する官とによって構成される我が国民の総意こそが天皇の地位が基づくべき最重要の要素であって，上皇の意思表示及び神器の所在といったものによって代表される皇室自律主義は二次的なものにすぎないというのでしょう（なお，神器の無いまま上皇（後白河法皇）の意思に基づいて即位した前例としては，既に寿永二年（1183年），平家都落ち後の後鳥羽天皇の例がありました。）。
二条良基は，文和五年（1356年）に『菟玖波集』を撰し，応安五年（1372年）には「連歌新式追加（応安新式）を定めて，ことばのかけ合いに興味の中心をおいた自由な詠みかたに枠をはめて，連歌の高踏化に一歩をふみ出し」た（佐藤408頁）連歌の大成者であり，能の分野では世阿弥（藤若）を保護したほか，師として足利義満に「宮廷の儀式典礼，貴族の教養と見なされていた和歌・管弦・書道その他」を教えて義満が「儀式に参列するばかりか，節会などの儀式で主役を演じさえ」できるようにする（佐藤447頁）など，主に文化史上の人物としてとらえられているようです。しかしながら，やはりまず，日本の歴史に影響を与えた政治家でありました。
なお，継体天皇推戴の功労者である大伴金村は，二条良基が位人臣を極め，かつ，我が文化史上に名を遺したのとは対照的に，没落しました。大伴金村は，欽明天皇（継体天皇の子）の代には，朝鮮政策の失敗で力を失っていたようです。日本書紀によれば，欽明天皇元年に新羅対策が問題になったとき，「大伴金村は住吉の宅にいて朝廷には出仕していなかった。天皇は人をやってねぎらったが，金村は言った。「わたくしが病気と称して出仕しないわけはほかでもありません。諸臣らは，わたくしが任那を滅ぼしたのだと申しており，わたくしは恐れて出仕しないのです。」と。」いう出来事があったそうです（井上479頁）。我が半島政策は，いつも難しいものです。
５ 「南北朝の合体」の意味
後光厳天皇の皇統（その子である後円融天皇，孫である後小松天皇（一休さんの父）へと続く。）の話に戻ると，「南朝が正平一統のとき，北朝の〔崇光〕天皇を廃して神器を接収したため，その後の北朝は皇位のシンボルを欠くことからくる正統性への不安をいつまでも解消できなかった」ということになり（佐藤441‐442頁），明徳三年（1392年）閏十月の「南北朝の合体」に当たって足利義満が承諾した条件は「〔南朝〕後亀山天皇は譲国の儀式をもって三種の神器を後小松天皇に渡す。」という「南朝の正統を認めたもの」とならざるを得ませんでした（佐藤443頁）。しかしながら，足利義満がした約束は義満の約束であって，実行においては，三種の神器は後小松天皇が吉野方から回収したものの，後亀山天皇から後小松天皇に対する譲国の儀による「譲位」はされませんでした。
三種の神器の受け渡しにしても，「譲国之儀式」は実際には行われず，義満の命によって「文治之例」，つまり源平合戦の際に平家方によって安徳天皇とともに西国に持ち去られた神器が平家滅亡の後に京都の後鳥羽天皇のもとに返ってきた際の例，に準拠するとされている。これでは，皇位の受け渡しではなく，正統な天皇のもとから離れていた神器が本来の場所に帰還した，という解釈を許すことになる。さらに実際には「文治之例」そのままではなく，幾つかの儀礼が義満の命によって省略されており，その結果随分と軽い扱いにな〔った。〕（河内祥輔＝新田一郎『天皇の歴史04 天皇と中世の武家』（講談社・2011年）246頁（新田一郎執筆））
正に後小松天皇の宮廷は，後亀山天皇と後小松天皇との間に「皇位の受け渡し」があったものとは解釈していませんでした。
〔明徳五年（1394年）に後亀山天皇に太上天皇の尊号が贈られるに際し〕廷臣の間では，皇位に就かず天皇の父でもない人物に尊号を贈ることの是非が議論となり，結局詔書の文面も「準的ノ旧蹤無シトイヘドモ，特ニ礼敬ノ新制ヲ垂レ，ヨロシク尊号ヲタテマツリテ太上天皇トナスベシ」と，前例のない特例であることを強調したものになっている。
〔左大臣一条〕経嗣はまた，「此ノ尊号，希代ノ珍事ナリ」として，後醍醐天皇の皇胤を断絶させぬことへの批判を記している。後世にはこの尊号一件は「帝位ニアラザル人ノ尊号ノ例」として挙げられており，北朝方廷臣には，後亀山を天皇とし南朝を皇統とする認識は，〔南北朝の〕合一の前にも後にも，なかったに違いない。（河内＝新田246頁（新田））
足利幕府の不安がどのようなものであったかはともかく，京都の朝廷内の意識においては，その「正統性への不安」は，正に三種の神器という「皇位のシンボルを欠く」ことだけだったようです。すなわち，臣民が協力輔翼して新たに後光厳天皇を擁立した二条良基的正統性は，それ自体で天皇の地位が基づくに十分であるものと考えられていて，三種の神器が無いことは不安の種ではあったものの，あえて正平一統時の統一天皇である後村上天皇の子孫から譲位を受ける形で正統性を承継し，又は注入・補強する必要は更になかったということでしょう。この二条良基的なものとして始まった後光厳天皇の正統性が継承せられているのが，現在の皇統であります。
南朝正統論を採って少なくとも後光厳天皇以降数代の天皇の正統性を否定する場合には，吉野方から現在の皇統への正統性の接続を，後亀山天皇から後小松天皇への譲位ないしは譲国の儀式による神器の授受をもって説明しなければならないことになります。この点については，「この年〔明徳三年〕冬，〔後亀山天皇は〕遂に法駕を備へて吉野を発し，大覚寺に御し，父子の礼を以て，神器を後小松帝に授く」（『日本外史』巻之五）というのが，幕末維新期までの南朝正統尊王論者の認識だったようです。これならば，現在の皇統の正統性に問題はないですね。1911年段階でも「北朝は辞を厚くして合体の儀を申入れ，南朝の後亀山天皇は父子禅譲の儀にて御承諾ありたるなり。父子禅譲の伝説は固より信ずべし。」と頑張っている者がいます（笹川臨風『南朝正統論』（春陽堂・1911年）21頁）。しかしながら，さきに見たように，歴史学的にはなかなかそのような事実があったとはいいにくいようです。ということで，後亀山天皇から後小松天皇への譲位の儀式がなかったにもかかわらず南朝の正統性が後小松天皇に継承されたことを説明するために，南朝正統論者は次のように工夫して論じます。
かくて南北合一神器之〔後小松天皇〕に帰し且つ南帝〔後亀山天皇〕好意の承認を経たる上は，また南朝もなく北朝もなく，〔後小松天皇は〕一点曇りなき万世一系の天津日嗣と成らせ給うたのである。此意味に於て余は北朝の御系統を今日に伝へられたる皇室の尊厳が聊も減ずることなく，天壌と共に窮まりなからんことを断言する。（黒板勝美「南北両朝の由来と其正閏を論ず」友声会編『正閏断案国体之擁護』（松風書院・1911年）41頁）
これは，後小松天皇側からあった正統性移転の黙示の申込みに対して，後亀山天皇が承諾（「好意の承認」）をしたことにより契約が成立し（「接続取引」ということになるのでしょうか。），その効力として正統性が後小松天皇に移ったとするものでしょうか。しかし，前記のとおり，後小松天皇側は，三種の神器の返還は求めたけれども，そもそも正統性を認めていない相手方からの正統性の授与など求めるわけがない，という態度であったようです。
後小松天皇と後亀山天皇との間の契約構成が採り得ない場合には，後亀山天皇の単独行為としての説明が試みられます。
・・・後小松帝が正当の天子と為られたることは，先帝〔後円融天皇〕よりの位を継承せられたるが為めにあらずして，唯後亀山天皇が其の位を抛棄せられ，既に天皇にあらざるが為めに此時より正当の天皇と為られたるなり・・・（副島義一「法理上より観たる南北正閏論争」友声会67頁）
これは，二人共有の場合に，一方がその持分を放棄すると，他の一方の持分がその分膨らんで完全な所有者になる，という共有の性質(民法255条参照）を連想させる説明ですね。しかしながら，そうだとすると，後小松天皇の有していた「持分」は何に由来したのでしょうか。やはり，後光厳天皇即位に当たっての二条良基的正統性ではなかったでしょうか。
６ 三種の神器など
なお，三種の神器については，明治22年の皇室典範ではその第10条で「天皇崩スルトキハ皇嗣即チ践祚シ祖宗ノ神器ヲ承ク」と規定していました。同条については，伊藤博文の『皇室典範義解』において，「恭て按ずるに，神祖以来鏡，剣，璽三種の神器を以て皇位の御守と為したまひ，歴代即位の時は必神器を承くるを以て例とせられたり。・・・本条は皇位の一日も曠闕すべからざるを示し，及神器相承の大義を掲げ，以て旧章を昭明にす。若乃継承の大義は践祚の儀文の有無を問はざるは，固より本条の精神なり。」と説かれていました。「践祚に伴うて行はせらるゝ践祚の儀式及び詔勅は，唯皇位継承の事実を公に確認し宣言したまふに止まり，その効力発生の要件ではない」わけです（美濃部104‐105頁）。
南北朝時代の乱の原因に関して『皇室典範義解』は，「・・・聖武天皇・光仁天皇に至て遂に〔譲位が〕定例を為せり。此を世変の一とす。其の後権臣の強迫に因り両統互立を例とするの事あるに至る。而して南北朝の乱亦此に源因せり。本条〔明治22年皇室典範10条〕に践祚を以て先帝崩御の後に即ち行はるゝ者と定めたるは，上代の恒典に因り中古以来譲位の慣例を改むる者なり。」と述べています。選定主義がまずかったということのようです。そこで，明治22年の皇室典範においては「皇位の継承は法律上当然に発生する事実であつて，法律行為ではない」ものとされたわけです（美濃部104頁）。
なお，「権臣の強迫」というのでは，北条時宗に気の毒ですね。持明院統・大覚寺統の両統迭立の始まりについて，『増鏡』第九「草枕」は次のように伝えています。
〔北条〕時宗朝臣もいとめでたきものにて，「本院〔後深草上皇。持明院統の祖〕のかく世を思し捨てんずる〔弟である亀山上皇（大覚寺統の祖）の系統が皇統を継ぐことになることをはかなんで出家しようとする〕，いとかたじけなくあはれなる御ことなり。故院〔後嵯峨上皇。後深草上皇の父〕の御掟〔皇統を亀山天皇系に伝えたいとするもの〕は，やうこそあらめなれど，〔後深草上皇は〕そこらの御このかみ〔兄〕にて，させる御誤りもおはしまさざらん。いかでかはたちまちに，名残なくは物し給ふべき。いと怠々しきわざなり」とて，新院〔亀山上皇〕へも奏し，かなたこなた宥め申して，東御方の若宮〔後深草上皇の子である後の伏見天皇〕を坊〔亀山上皇の子である後宇多天皇の皇太子〕にたてまつりぬ。
怖い顔の人が「誠意を見せろ。」というと恐喝（刑法249条1項「人を恐喝して財物を交付させた者は，10年以下の懲役に処する。」）になりますが，鎌倉幕府の執権がマアマアと「かなたこなた宥め申」すのも「強迫」になったようです。北条時宗は，モンゴル大帝国の侵略を受けた国々を助ける集団的自衛権を行使する余裕もあらばこそ，個別的自衛権の発動のみで大陸及び半島からの我が国に対する安全保障上の危険に対処してしまったような強面の人でした。
現在の昭和22年法律第３号「皇室典範」４条は「天皇が崩じたときは，皇嗣が，直ちに即位する。」と規定しており，そこでは神器に言及されていません。これについては，1946年12月５日の第91回帝国議会衆議院本会議において，吉田安議員の質疑に対して金森徳次郎国務大臣が次のように答弁しています。すなわち，政教分離原則に由来する沈黙であるとされているわけです。
次ぎに皇位の継承と，三種の神器との関係がいかになるかというお尋ねでありましたが，これは皇位が継承せられますれば，三種の神器がそれに追随するということは，こととして当然のことと考えてをります。しかしながらこれに関しまする規定を，皇室典範の中には設けておりません。その次第は，他に考うべき点もありますけれども，主たる点は，三種の神器は一面におきまして信仰ということと結びつけておる場面が非常に多いのでありますから，これを皇室典範そのものの中に表わすことが必ずしも適当でないというふうに考えまして，皇室典範の上にその規定が現れてはいないわけであります。しかしながら三種の神器が皇位の継承と結びついておることはもとよりでありまするので，その物的の面，詰まり信仰の面ではなくして，物的の面におきましての結びつきを，何らか予想しなければなりませんので，その点は，恐らく後に御審議を煩わすことになるであろうと存じまするところの皇室経済法の中に，片鱗を示す規定があることと考えております。
皇室経済法７条は「皇位とともに伝わるべき由緒ある物は，皇位とともに，皇嗣が，これを受ける。」と規定しています。同条の趣旨について，1946年12月16日，第91回帝国議会衆議院皇室典範案委員会において，金森徳次郎国務大臣は次のように説明しています。天皇にも「民」法の適用があることが前提とされています。
次ぎに第７条におきまして，日本国の象徴である天皇の地位に特に深い由緒ある物につきましては，一般相続財産に関する原則によらずして，これらのものが常に皇位とともに，皇嗣がこれを受けらるべきものなる旨を規定いたしております，このことはだいたいこの皇室経済法で考えておりまするのは，民法等に規定せられることを念頭にはおかないのでありまするけれども，しかし特に天皇の御地位に由緒深いものの一番顕著なものは，三種の神器などが，物的な面から申しましてここの所にはいるかとも存じますが，さようなものを一般の相続法等の規定によつて処理いたしますることは，甚はだ目的に副わない結果を生じまするので，かようなものは特別なるものとして相続法より除外して，皇位のある所にこれが帰属するということを定めたわけであります。
天皇に民法の適用があるのならば相続税法の適用もあるわけで，1946年12月17日，第91回帝国議会衆議院皇室典範案委員会におけるその点に関する小島徹三委員の質疑に対し，金森徳次郎国務大臣は次のように答弁しています。
・・・だいたい〔皇室経済法〕第７条で考えております中におきましては，はつきり念頭に置いておりますのは，三種の神器でありますけれども，三種の神器を物の方面から見た場合でありますけれども，そのほかにもここに入り得る問題があるのではないか，かように考えております，所がその中におきまして，極く日本の古典的な美術の代表的なものというようなものがあります時に，一々それが相続税の客体になりますと，さような財産を保全することもできないというふうな関係になりまして，制度の関係はよほど考えなければなりませんので，これもまことに卑怯なようでありますけれども，今後租税制度を考えます時に，はっきりそこをきめたい，かように考えております
相続税法12条１項１号に，皇室経済法７条の皇位とともに伝わるべき由緒ある物は，相続税の非課税財産として掲げられています。
三種の神器は，国有財産ではありません。1946年12月21日，第91回帝国議会貴族院皇室経済法案特別委員会における大谷正男委員の質疑に対する金森徳次郎国務大臣の答弁は，次のとおり。
此の皇位に非常に由緒のあると云ふもの・・・今の三種の神器でありましても，皇位と云ふ公の御地位に伴ふものでありますが故に，本当から云へば国の財産として移るべきものと考ふることが，少くとも相当の理由があると思つて居ります，処がさう云ふ風に致しますると，どうしても神器などは，信仰と云ふものと結び付いて居りまする為に，国の方にそれは物的関係に於ては移つてしまふ，それに籠つて居る精神の関係に於ては皇室の方に置くと云ふことが，如何にも不自然な考が起りまして，取扱上の上にも面白くない点があると云ふのでありまするが故に，宗教に関しまするものは国の方には移さない方が宜いであらう，と致しますると，皇室の私有財産の方に置くより外に仕様がない，こんな考へ方で三種の神器の方は考へて居ります・・・
さて，話は14世紀に戻りますが，後光厳天皇は，吉野方から攻撃されていたばかりではなく，延文二年（1357年）二月に崇光上皇が吉野方に許されて帰京してからは，その正統性について兄の上皇からも圧迫を受けていたようです。
・・・〔崇光上皇及び後光厳天皇の父である〕光厳院の没後の応安四年（1371）になって，〔後光厳〕天皇は皇子緒仁親王への譲位を図るが，持明院統の正嫡を自任する崇光院は，皇子栄仁親王の立太子を望んで武家に働きかけた。これに対し，若年の将軍義満を補佐する管領細川頼之は「聖断たるべし」として天皇に判断を返上し，天皇は緒仁親王（後円融天皇）に譲位して院政を執り，その３年後に没した。・・・「天照大神以来一流の正統」を自任する崇光院流の存在は，皇位継承をめぐってなお紛れの余地を残すことになる。（河内＝新田207頁（新田））
ところでこの崇光上皇の系統が世襲親王家の伏見宮家で，先の大戦後に至って，この流れの宮家は，皇籍を離脱することになりました。皇籍復帰いかんが時に話題になる旧宮家です（ただし，明治天皇裁定の明治40年皇室典範増補６条は「皇族ノ臣籍ニ入リタル者ハ皇族ニ復スルコトヲ得ス」と規定していました。）。
いずれにせよ，そもそもは，足利尊氏が悪いのです。
深草北陵（深草十二帝陵）（京都市伏見区）
後光厳天皇を含む持明院統の12天皇が合葬されています。
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